 |
Den
Arabiske Rejse 1761-1767 skulle skaffe viden om det miljø, som
Bibelens historier foregik i. Det var en tysk professor i
teologi og orientalske sprog og kultur, Johann David Michaëlis, der fik ideen til rejsen. Det
var også ham, der udpegede de fleste af ekspeditionens
medlemmer, bl.a. Carsten Niebuhr og Peter Forsskål. Han kendte
dem begge fra universitetet i Göttingen.
Carsten Niebuhr skulle tage sig af opmåling
og kortlægning. Peter Forsskål skulle indsamle og beskrive
planter og dyr. Især arter, der var nævnt i Bibelen. En tredje
rejsende, Frederik von Haven, var teolog og kyndig i orientalsk
kultur. Han skulle indsamle gamle
håndskrifter og beskrive, hvordan folk levede i
Mellemøsten. |
1700-tallet hører til den periode, der
kaldes oplysningstiden. Her måtte man gerne stille spørgsmål til
næsten alt. Også til det, der stod i Bibelen. Tidligere blev
Bibelens tekster regnet for historiske sandheder. Nu ville man
vide, hvordan historierne var opstået. Kunne man f.eks. finde
arabiske tekster, der belyste Bibelens tekster?
Eller kunne man finde
nogle af de planter, dyr og steder, der nævnes i både Det Gamle
og Det Nye Testamente? Et af ekspeditionens vigtigste mål var et
besøg i Skt. Katharina-klosteret i Sinai ørkenen. Klostret ejede nogle
af verdens ældste skrifter om Bibelens verden. Desværre fik man
ikke adgang til klosteret.
 |
Da alle ekspeditionens medlemmer var døde i
1763, måtte Carsten Niebuhr overtage deres opgaver, så godt han
kunne. Det blev derfor ham, der skrev den store
rejsebeskrivelse, og ham, der sørgede for at få alle indsamlede
og indkøbte genstande sendt hjem til København.
Forsskåls planter og dyr er nu på Statens
Naturhistoriske Museum. Von Havens håndskrifter er grundstammen
i Det Kongelige Biblioteks samling af nærorientalske
håndskrifter. Mange af de ting, Carsten Niebuhr selv købte, er i
dag på Nationalmuseet. Nogle af dem kan du se her på
hjemmesiden.
|
Fiskeherbarium
På Zoologisk Museums hjemmeside (Statens
Naturhistoriske Museum) kan man se "Forsskåls Fiskeherbarium": 99 fisk af forskellige arter, først og fremmest
fra Rødehavet. De er flækket, og skelettet og skindet på den ene
side af fisken er bevaret. Derefter er de tørret og presset. Du
kan se fiskene (og deres røntgen-billeder).
Download teksten:
